布莱纳文铁厂
Blaenavon Ironworks
布莱纳文 · 英国
布莱纳文铁厂坐落在威尔士布莱纳文郊外,后来成为博物馆。它的诞生,依靠的是土地表面就能找到的煤、铁矿石和石灰石:1788年,托马斯·希尔、托马斯·霍普金斯和本杰明·普拉特取得了1.2万英亩土地的租约,工程随即开始。这里从一开始就按多座炉子的规模设计,设有三座高炉、焙烧窑、工人住所和公司商店。煤炭技术与蒸汽动力带来新的工作,也吸引了来自威尔士各地、英格兰和爱尔兰的工人。正如原文所写,这里是“an opulent and increasing establishment, ...surrounded with heaps of ore, coal and limestone”。
它曾见证铁业的繁荣,也经历工资削减、罢工、销售起落和企业破产。19世纪后期,悉尼·吉尔克里斯特·托马斯与珀西·卡莱尔·吉尔克里斯特在此进行实验,使原本不经济的含磷铁矿能够被利用;这项成果后来被称为“the basic steel process”或“Gilchrist–Thomas process”。1904年铁厂完全停止生产,1924年短暂重启却无利可图。1974年保护工作开始,2001年又进行了重要修复。它之所以重要,不只因为曾推动南威尔士成为世界重要的铁和煤产地,也因为保存下来的铸造厂、平衡塔、高炉和工人住宅,让工业时代仍能被看见;克莱夫·阿斯莱特称它为“the best-preserved industrial relic of its kind”。
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