布坦坦研究所
Instituto Butantan
圣保罗 · 巴西
1901年2月23日,巴西医生兼生物医学科学家维塔尔·巴西创建布坦坦研究所,直接缘起是桑托斯市暴发的腺鼠疫。研究所依照巴斯德研究所的模式,把医学研究、将成果转化为公共卫生产品,以及借此维持经费放在同一机构中。它从一场迫近的疫病中诞生,却没有停留在应急实验室的角色。
研究所后来以毒蛇及毒蜥蜴、蜘蛛、昆虫和蝎子收藏闻名,并从毒液中研制抗毒血清和药物。它成为拉丁美洲最大的免疫生物制品与生物制药生产者,也开展基础和应用生物医学研究。这里还有免费救治毒物咬伤和蜇伤患者的维塔尔·巴西医院;公众及合作网络捕获的蛇、节肢动物和其他动物,也会被研究所接收。研究、生产、救治与公众参与因此汇聚在同一处。
2010年5月15日,一场火灾几乎烧毁实验室。约85,000件以甲醛保存并存放于70%乙醇中的蛇类标本,以及约450,000至500,000件蝎子和蜘蛛标本被毁,超过90年的研究随之失去。火灾发生后约一个半小时才被控制;所幸没有人员或活体动物受伤。馆长弗朗西斯科·路易斯·弗兰科称之为“人类的损失”,这句话也点明了收藏的意义:它们不仅属于一座研究所,更承载着长期积累、难以重建的科学记忆。
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