米德尔顿铁路
Middleton Railway
利兹 · 英国
米德尔顿铁路的故事，始于煤。自13世纪起，米德尔顿便开采煤炭；到了18世纪，煤主查尔斯·布兰德林的代理人理查德·汉布尔面对河运竞争，提出修筑马拉货车铁路。1757年的议会法案使它成为第一条获议会授权建设的铁路，1758年建成后，煤炭得以更廉价地运往利兹。廉价煤又推动了陶器、砖、玻璃、金属加工、酿造以及工厂动力等产业。约1799年，木轨逐渐换成铁轨，运输的耐久性随之改变。
真正的转折来自蒸汽。1812年，米德尔顿铁路成功使用蒸汽机车；“Salamanca”借助齿轨与齿轮，在陡坡和重载之间找到办法，也让这里成为最早定期以蒸汽机车牵引货运列车的铁路之一。传奇并不只有光亮：1818年和1834年的锅炉爆炸分别夺走司机生命，后者遇难者正是世界上第一位 नियमित职业火车司机詹姆斯·休伊特。蒸汽后来一度退场，1866年重返。煤矿关闭后，铁路没有消失：1960年，来自利兹大学铁路社团等地的无薪志愿者接手保护，1968年得以恢复通往布鲁姆矿的连接，1969年开始定期客运。今天，这条约1英里（1.6千米）的遗产铁路仍由志愿者运营；它保存的不只是轨道，也是一段从煤炭运输、蒸汽试验到公众守护的工业记忆。
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